Conférence sur la création d'un espace plus sûr : Favoriser la création d'espaces plus sûrs au sein des communautés grâce à la protection civile non armée

Dans le paysage dynamique des conflits mondiaux, la recherche d'une paix durable et la protection des civils n'ont jamais été aussi cruciales. Au cours des cinq dernières années, nous avons assisté à divers conflits affectant les civils, de la guerre entre la Russie et l'Ukraine au conflit israélo-palestinien, en passant par la guerre des gangs en Haïti, les coups d'État au Niger et, plus près de nous, les troubles au Soudan et les différends entre les Turkanas et les Samburus, pour n'en citer que quelques-uns.

C'est dans ce contexte que s'inscrit la collaboration internationale de recherche et d'impact Creating Safer Space, une initiative de quatre ans financée par le Conseil de recherche en arts et sciences humaines (AHRC) du Royaume-Uni par l'intermédiaire du Fonds de recherche sur les défis mondiaux (Global Challenges Research Fund - GCRF). Cette recherche vise à comprendre et à soutenir la protection et l'autoprotection des civils non armés dans un contexte de conflit violent, l'objectif étant de renforcer les capacités civiles de protection et de soutenir les efforts locaux visant à transformer les conflits de manière non violente afin d'instaurer une paix durable et respectueuse de la justice sociale. Pour cette collaboration, la Strathmore University Business School (SBS) était représentée par Rosemary Orlale Okello, directrice de l'Africa Media Hub à la SBS. Rosemary a joué le rôle de coordinatrice de la recherche pour les chercheurs africains.

Cette collaboration en matière de recherche et d'impact a abouti à la conférence Creating Safer Space, organisée à l'école de commerce de l'université de Strathmore, du 24 au 26 janvier 2024. Cette conférence a rassemblé des chercheurs et des praticiens pour partager les résultats de la recherche, les méthodologies de recherche uniques et les implications des résultats de la recherche pour la prévention de la violence, la protection et les initiatives de consolidation de la paix. La conférence a également présenté des expositions qui ont rassemblé des objets, des images et des voix pour montrer comment les civils du monde entier exploitent le pouvoir de la non-violence pour créer des espaces plus sûrs pour une vie digne.

Les activités de recherche se sont déroulées dans 11 pays d'Asie du Sud-Est, d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Amérique latine, qui ont été le théâtre de violences à long terme ou à grande échelle de différents types et qui ont accueilli diverses initiatives locales de protection. Il s'agit notamment du Cameroun, de la Colombie, de l'Indonésie, du Kenya, du Nigeria, du Myanmar, de la Palestine, des Philippines, du Sud-Soudan, de la Thaïlande et de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Au cours de la cérémonie d'ouverture, l'ambassadeur Frederic Gateretse-Ngoga, conseiller principal pour les partenariats internationaux à l'Union africaine, a fait une observation critique. Il a mis l'accent sur un problème omniprésent dans de nombreux pays africains, à savoir la succession d'administrations sans qu'un État cohésif ne soit mis en place. Cette situation, a-t-il noté, souligne le besoin urgent d'initiatives de construction de la nation. L'ambassadeur Gateretse-Ngoga a également souligné les défis posés par le mépris du droit international, exprimant la complexité du traitement de 100 différends frontaliers, de 300 mouvements sécessionnistes et de la concurrence féroce pour les ressources de l'Afrique. Malgré ces obstacles, il a souligné qu'avec de la bonne volonté politique et un engagement communautaire actif, la réalisation de l'agenda panafricain 2063 est en effet réalisable.

Vincent Ogutu, vice-chancelier de l'université de Strathmore, a souligné, dans son allocution de bienvenue, le rôle essentiel du monde universitaire dans la promotion d'une société harmonieuse. Selon le Dr Ogutu, le monde universitaire joue un rôle crucial dans le démantèlement des stéréotypes préjudiciables et dans l'établissement de réseaux professionnels qui contribuent aux méthodes pacifiques de protection des civils. Il a établi des parallèles avec le Mahatma Gandhi, illustrant comment le monde universitaire, à l'instar de l'utilisation de la puissance douce par Gandhi, peut conduire à une résistance éthique et non violente contre les oppresseurs. Selon lui, cette approche permet de cultiver un environnement propice à la paix et au bien-être de la société.

Il ne fait aucun doute que la protection civile non armée (PCNA) est un concept unique qui permet aux individus de gérer leur sécurité dans des contextes où l'appareil de sécurité de l'État ne fonctionne pas ou est utilisé contre les populations civiles. Cette conférence a mis en lumière le rôle des civils dans leur propre protection et celle des communautés dans les zones touchées par les conflits. Elle a également mis en lumière le rôle essentiel des organisations communautaires dans la mise en place de mécanismes d'autoprotection pour les communautés locales.

Pour assurer la durabilité de ces efforts, il convient d'établir, de gérer et d'encourager des collaborations plus étroites entre les communautés locales, les organisations communautaires, les universités et les organismes de recherche, les ministères, les départements et les agences de l'État, ainsi que les organisations intergouvernementales.

Les Centre des médias pour l'Afrique est l'un des centres de recherche de l'école de commerce de l'université de Strathmore. Établis en 2017, les principes fondateurs de l'AMH reconnaissent que le journalisme économique, financier et de données peut aider à changer le récit de la pauvreté en Afrique en créant une convergence entre le secteur privé, les décideurs politiques, les médias, les universités et les communautés, grâce à l'utilisation efficace des données pour la prise de décision et la narration des histoires non racontées. Elle a mis en place une initiative d'innovation, de développement des données et d'analyse qui se concentre sur la création de nouvelles voies pour la recherche et les données citoyennes qui peuvent permettre aux communautés d'affaires africaines d'exploiter la révolution des données au profit de la société.

Les  Création d'un réseau d'espaces plus sûrs rassemble des communautés touchées par les conflits, des praticiens de la protection, des universitaires, des décideurs politiques et des artistes pour travailler ensemble sur la vision du réseau qui consiste à améliorer les pratiques de protection non armées, qui créent un espace plus sûr pour les communautés au milieu des conflits violents et aident à prévenir les déplacements. En savoir plus sur le réseau ici

Article de Juliet Hinga et Kennedy Wangari