Le concept insaisissable de leadership

‘Ce qui compte dans la vie, ce n'est pas le simple fait d'avoir vécu. C'est la différence que nous avons apportée à la vie des autres qui déterminera l'importance de la vie que nous menons’, Nelson Mandela.

Les avantages et le prestige de la fonction de dirigeant peuvent être très séduisants et vous inciter à travailler dur pour obtenir cette position tant convoitée au sommet de l'échelle de carrière. Les entreprises n'ont qu'un seul rôle à jouer : celui de directeur général. Après avoir décoré votre nouveau bureau et lu les messages de félicitations concernant votre nouvelle nomination, vous vous retrousserez les manches et vous vous mettrez au travail. Après de longues et épuisantes heures de labeur, vous commencez à réaliser que les avantages et le prestige du poste ont un prix élevé et qu'une partie de cet éclat peut commencer à s'estomper. Cependant, même si votre parcours de dirigeant peut être accaparant, solitaire et stressant, les récompenses peuvent en valoir la peine pour vous et vos disciples lorsque vous vous taillerez une place dans l'histoire grâce à votre contribution unique à votre entreprise et au bien de la société.

Le leadership est un concept qui a été défini par de nombreuses personnes, mais qui y parvient vraiment ? Au cours d'une session du programme Global CEO 2021, le Dr Caesar Mwangi, PDG de ICEA Lion Insurance Holdings Limited, a posé la question suivante : “Qu'est-ce que cela signifie de diriger ? Les chefs d'entreprise des différentes nations africaines participant au cours ont réfléchi à cette question et un débat animé s'en est suivi. Les réponses allaient de ’définir l'orientation stratégique’ à “mobiliser les ressources”, “voir plus loin et créer une vision qui inspire les autres”, “être un bon négociateur”, “être tenu de rendre des comptes’ et ’être responsable en dernier ressort“, parmi d'autres contributions. Ces facettes complexes du leadership mettent en évidence le poids de la responsabilité qui accompagne le rôle de dirigeant. Le Dr Mwangi l'a magnifiquement résumé dans sa déclaration : ”En fin de compte, le leadership se résume à amener des personnes, des pays et des contrées à un meilleur endroit, ce qui n'arrivera peut-être jamais de votre vivant. En tant que leader, vous avez une vision et un objectif et vous devez influencer les gens. Cet article vise à élucider quelques leçons clés sur les principes fondamentaux du leadership à l'intention des chefs d'entreprise.

• Diriger en tant qu'artisan du changement à l'infini

Le discours de Martin Luther King, “I have a dream’, résume son message et l'œuvre de sa vie. Ce discours historique est souvent cité dans les discussions sur le leadership et lorsque nous réfléchissons à la citation ’Je fais le rêve que mes quatre enfants vivront un jour dans une nation où ils ne seront pas jugés sur la couleur de leur peau mais sur le contenu de leur caractère“, nous pouvons voir les résultats du mouvement qu'il a inspiré dans notre monde d'aujourd'hui. L'impact de votre leadership et votre objectif devraient vous survivre. Dans le monde de l'entreprise, les organisations sont de plus en plus scrutées pour leur contribution à la société et à l'amélioration du monde. Les PDG sont appelés à conduire ce changement. Le titre que vous portez vous donne la possibilité d'exercer un leadership et une influence au plus haut niveau.

• Mettre de côté l'intérêt personnel

Le leadership a un coût que beaucoup de gens ne sont pas prêts à payer. Le leadership peut vous coûter vos amis, votre santé, votre temps et même votre réputation. L'histoire a retenu de nombreux dirigeants visionnaires qui n'ont pas été appréciés en leur temps et qui ont été qualifiés de “fous’ ou d’“hommes fous’ parce qu'ils voyaient quelque chose que personne d'autre ne pouvait voir à l'horizon. Lorsque les temps sont durs et que les dirigeants traversent cette ’nuit noire de l'âme‘, lorsqu'ils s'interrogent sur leur engagement et sur leur volonté de maintenir le cap, leurs sacrifices personnels leur apparaissent plus clairement.

La persévérance, la croyance et l'engagement sont des idéaux que Mohandas K Gandhi a incarnés et qui lui ont valu d'être vénéré comme le ‘père de la nation’ de l'une des plus grandes démocraties du monde. En 1893, il arrive en Afrique du Sud, où il est rapidement confronté à la discrimination raciale. De jeune avocat timide qu'il était, il a trouvé en Afrique du Sud, et dans la lutte de la communauté indienne pour l'égalité, une vocation et une voie qui ont changé le monde. Le président Nelson Mandela a d'ailleurs déclaré lors d'un discours prononcé en Inde : “Vous nous avez donné Mohandas ; nous vous l'avons rendu en tant que Mahatma’. La détermination de Gandhi à concrétiser sa vision s'est souvent faite au détriment de son propre bien-être et a peut-être fini par lui coûter la vie. Bien qu'il s'agisse d'un exemple de dévouement extrême, la leçon reste valable pour le monde de l'entreprise, où les PDG sacrifient souvent leur temps et d'autres intérêts pour poursuivre leurs objectifs de leadership. La volonté de vous sacrifier pour les personnes que vous dirigez, de mettre de côté votre intérêt personnel et votre enrichissement et de vous consacrer à une vie de service construira votre héritage et vous aidera à avoir un impact durable qui vous survivra.

• Incarner un esprit d'excellence

En tant que dirigeant d'une organisation, les yeux de vos subordonnés sont constamment braqués sur vous. Comme vous donnez l'exemple, si vous vous précipitez et faites les choses à moitié, ou si vous ne ‘ passez pas de la parole aux actes ’, votre comportement créera un précédent. La qualité de votre travail et du travail de votre organisation en dit long sur les valeurs et la culture de votre organisation. En vous efforçant de donner le meilleur de vous-même et en ayant le souci du détail, vous donnerez un exemple qui se répercutera sur l'ensemble de l'organisation.

• Incarner l'esprit d'innovation

Les chefs d'état-major des armées doivent être capables de faire face à des situations complexes et d'avoir un plan face à l'incertitude. La pandémie de COVID-19 a mis à rude épreuve les dirigeants qui ont dû faire face aux nombreux défis posés par la nouvelle normalité. En effet, les dirigeants d'aujourd'hui sont encore aux prises avec la situation telle qu'elle évolue. L'instauration d'une culture organisationnelle encourageant les gens à demander “Comment pouvons-nous faire mieux ?’ peut libérer le pouvoir de la pensée innovante dans l'ensemble de l'organisation. Commencez par organiser des forums à l'échelle de l'entreprise où les discussions ouvertes sont encouragées.

• Instaurer une culture du résultat

Dans le cadre du programme Global CEO, Chantel IIbury, l'un des plus grands scénaristes africains, s'est penché sur la complexité de la création d'une stratégie efficace en période d'incertitude. Il incombe au dirigeant de définir l'orientation de l'entreprise. Les PDG doivent donc comprendre comment élaborer des stratégies efficaces. Peter Drucker, un consultant en gestion américain né en Autriche, affirme que “la stratégie est une marchandise, l'exécution est un art”. Cela souligne l'importance de veiller à ce que la stratégie soit mise en œuvre de manière efficace. Les PDG les plus performants sont capables de formuler clairement les résultats souhaités, ce qui permet de traduire les activités en réalisations, d'éliminer les processus redondants et d'améliorer la vitesse d'exécution. En tant que chef d'entreprise, vous devez donc vous concentrer à la fois sur l'élaboration de la stratégie et sur sa mise en œuvre réussie.

En conclusion, les PDG sont de plus en plus surveillés par les employés, les clients, les actionnaires, les membres du conseil d'administration et les médias depuis le début de la pandémie mondiale. Les exigences sans précédent et les territoires inexplorés dans lesquels ils se trouvent en raison des crises sanitaires, de l'arrêt de l'économie mondiale, des politiques de travail à distance et de la volatilité de la chaîne d'approvisionnement peuvent s'avérer pour le moins décourageants. Vous pouvez vous retrouver dans des situations complexes et difficiles à gérer. Toutefois, souvenez-vous que certains des plus grands leaders de l'histoire se sont forgés en temps de crise. Julius Kipng'etich, PDG régional de Jubilee Holdings, s'est adressé aux dirigeants venus de toute l'Afrique. Il a conclu sa session en lançant un appel : “Je vous mets au défi, vous les PDG, de faire de l'Afrique une grande nation’.’

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Article de Shailja Sharma, Executive Fellow et coach